入れ歯・ブリッジ・インプラント、自分に合った治療法はどう選ぶ？入れ歯・ブリッジ・インプラント、自分に合った治療法はどう選ぶ？

執筆者：松山中平歯科クリニック　中平賢吾
前回は、歯を失ったままにしておく影響と、インプラントが選択肢のひとつであることをお話ししました。今回はもう一歩踏み込んで、歯を失ったときの3つの治療法、入れ歯・ブリッジ・インプラントについて、それぞれのメリットとデメリットを比較しながらご説明します。どの方法が自分に向いているのか、選ぶときの参考にしていただければと思います。
目次

歯を失ったときの3つの選択肢
入れ歯のメリットとデメリット
ブリッジのメリットとデメリット
インプラントのメリットとデメリット
なぜ当院は自由診療にこだわるのか
まとめ：長期的な視点で治療法を選ぶ

1. 歯を失ったときの3つの選択肢
歯を失った場合、大きく分けて入れ歯・ブリッジ・インプラントという3つの選択肢があります。それぞれにメリットとデメリットがあり、どんな方に向いているのかが異なります。まずはそれぞれの特徴を知っていただくことが、ご自身に合った治療法を選ぶ第一歩になります。

2. 入れ歯のメリットとデメリット
入れ歯は、比較的手軽で治療期間も短いというメリットがあります。
一方で、ご自身で取り外しができる構造のため、どうしても噛む力が天然の歯に比べて弱くなってしまいます。また、入れ歯が大きくなるほど違和感が出やすく、保険の入れ歯では金属のバネが見えて見た目が気になることもあります。長期間使ううちに歯ぐきが下がって調整が必要になったり、作り直しが必要になったりすることもあります。

3. ブリッジのメリットとデメリット
ブリッジとは「橋」を意味する言葉で、失った歯の両隣の歯を削って支えにする治療法です。
固定式のため違和感が少なく、入れ歯よりもしっかり噛めるのがメリットです。ただし、健康な歯を削らなければならないという大きなデメリットがあります。さらに、もともとそれぞれが分担していた噛む力を、たとえば3本分の歯を2本で支える、大きい場合には5本分を2〜3本で支える、というように負担が集中してしまいます。その結果、今まで問題のなかった歯までダメになってしまうこともあるのです。

4. インプラントのメリットとデメリット
インプラントは、顎の骨の中に人工の歯根を埋め込み、その上に被せ物を作っていく治療法です。
自然な噛み心地と見た目を再現でき、何より周囲の歯に負担をかけないのが最大のメリットです。両隣の歯が健康であれば、それ以上ダメージを与えることなく治療が完結します。しっかり噛めるため、食事の制限もありません。
デメリットは昔から3つあると言われています。手術が必要なこと、治療期間が他の方法より長いこと、そして自由診療のため治療費が高額になることです。

5. なぜ当院は自由診療にこだわるのか
入れ歯やブリッジは一般的に保険が適用されることが多いのですが、当院ではインプラントに限らず、入れ歯やブリッジも含めて基本的に自由診療で行っています。第一の理由は、質の高い治療を提供するためです。
保険診療では、使う材料や治療方法、治療の手順に制限があります。たとえば歯周病の治療でも、まずお口を掃除して、治らなければもう少し深く掃除して、それでも治らなければ歯ぐきを開いて、という順序を踏まなければなりません。けれども私たちが診て「最初から歯ぐきを開いて中を掃除しないと治らない」とわかっていても、その回りくどい手順を取らざるを得ないことがあるのです。
また、保険には正しく治療が行われているかを審査する仕組みがあり、その解釈によっては、インプラントが最善と考えていても保険のルール上そもそも選択できない、というケースも生じます。
自由診療であれば、保険診療よりも時間をかけて丁寧に、精密な被せ物を作ることができます。被せ物を作る歯科技工士も、自由診療に長けて噛み合わせをよく理解している方になりますので、仕上がりがまったく別のものになります。ひとつ覚えていただきたいのは、当院では一度治療したら、その後は治療の再介入をしなくても済むことを目標にしているということです。保険診療では、これがなかなか難しいのです。

6. まとめ：長期的な視点で治療法を選ぶ
実際にどの治療法を選ぶかは、歯の失い方や残っているご自身の歯の状態によっても変わってきます。

費用を抑えたい、手軽に治療したい方には入れ歯
見た目が気になる方にはブリッジ
長期的に安定し、再治療をできるだけ避けたい方にはインプラント

このように、ご希望に応じた選び方があります。だからこそ、治療に入る前に歯科医師としっかりコミュニケーションを取り、ご自身に合った方法を一緒に決めていくことが大切です。
治療法の選択は、長期的な視点で考えることがとても重要です。今が良ければよいということではなく、10年後、20年後も健康なご自身の歯で食事ができるお口の環境を作っていくことを一番に考えていただきたいと思います。当院では治療法についてしっかりご説明し、患者さんにとってベストな選択を一緒に考えていきます。歯を失ってお悩みの方は、どうぞお気軽に松山中平歯科クリニックへご相談ください。